Video Poster Play button

Archel Imperial est gérante du rayon de la charcuterie dans un Foodland. Dès qu’on met les pieds dans sa maison bien rangée de Chesterville, en Ontario, on comprend quelles sont ses priorités.

Des photos des membres de sa famille qui habitent toujours aux Philippines sont accrochées partout sur les murs, tandis que des souvenirs de son pays d’origine décorent la maison. La cuisine, aux arômes envoûtants de rouleaux de printemps fraîchement préparés, semble être un lieu de rassemblement des plus appréciés.

Mais la place d’honneur appartient à une lettre encadrée, accrochée près de la porte d’entrée et parfaitement centrée entre une photo d’Archel et une photo de son fils, Prince.

« Chère Archel », commence la lettre. « Au nom du Musée canadien de l’immigration, je vous remercie d’avoir partagé votre récit d’immigration avec nous. »

Archel a présenté son témoignage au Musée canadien de l’immigration du Quai 21 par l’intermédiaire du site Sobeys110.com. Ce site Web et une campagne connexe ont été mis sur pied à l’occasion des célébrations du 110e anniversaire de Sobeys et du 150e anniversaire du Canada, afin de rendre hommage aux gens qui ont contribué à bâtir l’entreprise et à édifier la nation.

Le Quai 21, situé à l’avant-plan du secteur riverain historique d’Halifax, a servi de porte d’entrée au Canada pour un million d’immigrants entre 1928 et 1971. L’une des missions du Musée canadien de l’immigration du Quai 21 est de partager l’histoire générale de l’immigration au Canada, peu importe le moment ou le lieu d’arrivée des nouveaux arrivants ou la façon dont ils sont venus ici.

La Fondation Sobey a joué un rôle indispensable dans la création du Musée. C’est en partie grâce au soutien philanthropique de la Fondation que le Musée est devenu un endroit où les Canadiens peuvent explorer leur histoire commune à titre de nation transformée par l’immigration et célébrer les contributions qu’apportent les nouveaux arrivants au Canada.

De nouveaux arrivants comme Archel.

« J’avais envie de raconter mon histoire », explique Archel, dont le sourire facile et le rire contagieux masquent un passé rempli de défis insurmontables en apparence. « Je voulais remercier Sobeys et le Canada. »

Archel a quitté les Philippines en 2007, à la recherche d’un meilleur avenir pour ses parents et ses sept frères et sœurs, mais surtout pour son fils, qu’elle a dû laisser derrière. Il n’avait alors que deux ans.

Après avoir travaillé en tant que gouvernante à Hong Kong, Archel a mis le cap sur le Canada en 2009. Elle a finalement trouvé un emploi au Foodland de Winchester et peu de temps après son arrivée, le magasin affilié a été acheté par Dan Pettigrew.

« Personne ne se soucie plus de son emploi, de ses collègues et de son milieu de travail qu’Archel », affirme Dan. « Je n’ai jamais rencontré quelqu’un avec un aussi grand cœur. Honnêtement, elle est mon héroïne. Tout ce qu’elle a accompli, je n’aurais même pas pu le faire moi-même. »

Archie — c’est le surnom affectueux que lui ont donné ses collègues — a assidûment envoyé de l’argent aux Philippines pour aider sa famille à s’occuper de son fils et pour permettre à ses frères d’aller à l’université. Elle a aussi fait construire un duplex à deux étages pour ses parents, pour aider à les protéger d’inondations régulières.

Huit ans après avoir quitté les Philippines, Archel a réussi à faire venir son fils au Canada, où il habite maintenant. Prince a aujourd’hui 12 ans. Il est heureux et s’est bien intégré. Son activité préférée est de jouer au soccer avec ses amis.

« Il est ma vie et ma force », a écrit Archel dans sa lettre au Musée. « Joyeux 110e anniversaire à Sobeys, et joyeux 150e anniversaire au Canada. Que Dieu vous bénisse tous! »

Pier 21 Logo Canada 150 Sobeys Logo

Racontez Votre
Histoire Aujourd’hui