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À Williams Creek en Colombie-Britannique, on fait la découverte du plus grand gisement aurifère de l’histoire de la ruée vers l’or de la région de Cariboo. Un groupe de 150 colons quitte l’Ontario dans l’espoir de trouver de l’or en Colombie-Britannique. Après s’être ravitaillé à Fort Edmonton, le groupe poursuit son expédition et traverse les montagnes Rocheuses.
Le 21 septembre, à Halifax, le sergent de l’armée britannique William Sobey épouse Janet MacIntosh, originaire du comté de Pictou.
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À Ottawa, les premiers édifices du Parlement, construits dans le style néogothique, sont inaugurés. Ces édifices furent ravagés par un incendie en 1916.
Les premières pharmacies ouvrent leurs portes à Halifax. Ce sont les ancêtres de Balcom-Chittick et, par la suite, Lawtons, le groupe de pharmacies qui appartient à Sobeys.
L’Acte de l’Amérique du Nord britannique, qui donne naissance au Canada, suscite la controverse sur la côte est. Les quatre compétences provinciales initiales refusent aux femmes les pleins droits de citoyenneté. John A. Macdonald est le premier premier ministre du Canada.
La question de la Confédération est controversée en Nouvelle-Écosse. Des bagarres éclatent entre sympathisants et opposants. Le journal Eastern Chronicle publie l’avis de décès de la province, et un seul des 19 élus néo-écossais au nouveau parlement du Dominion se prononce en faveur de la Confédération.
Timothy Eaton inaugure son premier magasin sur la rue Yonge à Toronto. Eaton était l’un des premiers magasins à bouder le crédit, n’acceptant que les transactions en argent comptant.
Naissance de John William (J.W.) Sobey à Aldershot, en Angleterre. Troisième enfant et premier fils de William et Janet Sobey, il deviendra le fondateur de la chaîne Sobeys.
La population est de 3,7 millions selon le premier recensement de l’histoire du Dominion. La Colombie-Britannique se joint à la Confédération et tant que la sixième province.
Le sergent William Sobey est affecté aux Bermudes avec sa femme Janet et ses quatre enfants. La petite famille prend de l’expansion — deux autres enfants naissent sur l’île.
George-Étienne Cartier, l’un des plus grands défenseurs de la Confédération, s’éteint, ainsi que l’un de ses plus grands opposants, Joseph Howe. L’Île-du-Prince-Édouard entre dans la Confédération en tant que septième province.
À Montréal, Firmin Hudon fait ses débuts en tant que marchand de légumes et de produits d’épicerie, jetant les bases d’une entreprise qui deviendra IGA au Québec et éventuellement la chaîne Sobeys.
Alexander Graham Bell prononce les premières paroles jamais entendues au téléphone et fait ensuite le premier appel téléphonique d’un édifice à l’autre à Mount Pleasant, en Ontario
William Sobey et sa famille quittent les Bermudes et s’installent en Nouvelle-Écosse, où William est libéré de ses fonctions dans l’armée le lendemain de Noël.
Le gouvernement canadien participe à une rencontre avec le chef Crowfoot et d’autres chefs autochtones pour discuter de l’avenir des Autochtones des plaines. Des différends sont réglés et un traité est signé.
Dans le comté de Pictou en Nouvelle-Écosse, William et Janet Sobey et leurs six enfants s’installent sur une propriété de 48 hectares à Lyons Brook, où ils font construire leur première maison.
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L’Ô Canada est interprété pour la première fois à un banquet en la présence du gouverneur général, le Marquis de Lorne. L’Académie royale des arts du Canada est fondée par le Marquis de Lorne.
J.W. Sobey est élevé à la manière écossaise de sa mère, Janet. On met l’accent sur la loyauté, l’autonomie, la frugalité, le travail, le bon voisinage, la responsabilité sociale, le service à la communauté et l’importance de l’éducation. Ces valeurs incarnent Sobeys et ses employés depuis plus d’un siècle et forment le noyau de sa culture d’entreprise familiale.
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Les terres qui appartenaient jadis à la Compagnie de la Baie d’Hudson sont divisées en quatre districts fédéraux : l’Alberta, l’Assiniboia, l’Athabasca et la Saskatchewan.
Le service téléphonique fait ses débuts dans le comté de Pictou. Les années passent et les clients peuvent dorénavant téléphoner à Sobeys pour passer leur commande et recevoir leurs provisions à domicile peu de temps après.
L’ouverture officielle du parc Stanley a lieu à Vancouver. Les terres avaient été mises de côté en tant que réserve gouvernementale à des fins militaires.
L’Acte relatif au règlement de la question des biens des Jésuites est adopté par l’Assemblée législative du Québec. Il autorise le versement d’un dédommagement de 400 000 $ pour les biens confisqués à l’Ordre des Jésuites.
Codville ouvre un petit entrepôt à Winnipeg, au Manitoba. Le grossiste, devenu emblématique, est le fournisseur principal des immigrants qui viennent coloniser l’Ouest canadien. Plusieurs décennies plus tard, Codville se joint au Groupe Oshawa et ensuite à la famille d’entreprises de Sobeys.
Sir John A. Macdonald s’éteint à Ottawa à l’âge de 76 ans. Des milliers de Canadiens dans le deuil défilent devant son cercueil exposé au Sénat.
L’entreprise Hattie and Mylius prend de l’expansion en ouvrant une pharmacie dans le quartier sud d’Halifax. On pouvait toujours y obtenir ses médicaments en 1969, alors qu’elle faisait partie du réseau Balcolm-Chittick, vendu plus tard au groupe Sobeys.
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Un magistrat de Toronto inflige une amende de deux dollars ou une peine de dix jours de prison à un chauffeur de taxi pour avoir « transporté une dame un dimanche ».
Dans la communauté de Lyons Brook, où vit la famille Sobey, on trouve la Logan’s Tannery avec ses 60 employés, un forgeron, une usine de fabrication de calèches, un cordonnier, deux enseignants et plusieurs fermes.
Le jeune J.W. Sobey travaille à la ferme de son père, apprend le métier de menuisier et acquiert une solide éthique du travail — une discipline qu’il cultivera tout au long de sa vie et transmettra aux générations futures de la famille Sobey.
Irma LeVasseur est la première Québécoise à devenir médecin. Elle joue un rôle important dans la fondation de l’Hôpital de l’Enfant-Jésus à Québec et de l’Hôpital Sainte-Justine à Montréal. Toute sa vie, elle s’est consacrée à la cause des enfants handicapés et à améliorer leur sort.
La laiterie Scotsburn Cooperative Dairy est fondée à Scotsburn, en Nouvelle-Écosse. Les produits laitiers Scotsburn sont un produit phare dans les magasins Sobeys et les familles fondatrices des deux entreprises tissent un partenariat d’affaires durable au service de la collectivité.
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La reine Victoria s’éteint et est inhumée à Windsor. Son fils, Édouard VII, est proclamé roi. Au Canada, la population s’élève maintenant à 5,4 millions d’habitants.
Le 1er janvier, J.W. Sobey épouse une femme qui n’est pas sans rappeler sa mère. D’origine écossaise, franche honnête, Eliza Sobey (née Creighton) était une enseignante dans la municipalité voisine de Durham. Elle avait une « volonté de fer », selon l’un de ses petits-fils.
La fête de la Reine est célébrée d’un océan à l’autre. Le premier ministre Wilfrid Laurier proclame jour férié le 24 mai de chaque année, jour de l’anniversaire de la reine Victoria.
Frank Sobey voit le jour le 24 mai au domicile de ses grands-parents, à Lyons Brook. C’était aussi le jour de l’anniversaire de naissance de la reine Victoria et la première fois qu’on célébrait la fête de la Reine au Canada.
L’Alberta et la Saskatchewan deviennent des provinces. Roald Amundsen navigue dans le passage du Nord-Ouest, d’est en ouest.
J.W. Sobey et sa petite famille déménagent à Stellarton, où il travaillera à construire des puits pour la célèbre mine Allan — la mine à « un million de dollars ». Il gagne 90 sous par jour, plus une indemnité de risque de 10 sous.
L’inventeur Reginald Fessenden de Milton-Est, au Québec, fait la première diffusion publique de musique et de voix, lors d’un concert de Noël transmis par voie radio aux équipages de navires dans l’océan Atlantique et les Caraïbes. Il s’agit de la première transmission radio sur ondes AM.
J.W. Sobey fait construire une maison pour sa famille à Stellarton.
À Halifax, Hattie and Mylius se joint à d’autres grossistes pour former la National Drug and Chemical Company, qui fera plus tard partie du géant de l’alimentation M. Loeb, et qui à son tour sera acquis par la chaîne Sobeys.
Le fabricant de spécialités pharmaceutiques et pharmacien John J. McLaughlin enregistre un nom commercial pour une recette de soda qu’il a perfectionnée. Portant tout simplement le nom de sa saveur, le soda au gingembre Canada Dry Pale Ginger Ale est une version plus douce de la bière au gingembre.
Équipé d’un chariot tiré par des chevaux, J.W. Sobey lance une affaire de livraison de viande. Il achète du bétail aux fermiers du coin et vend la viande à des clients à Stellarton. Il n’en était pas conscient à l’époque, mais il s’agissait des débuts d’une chaîne alimentaire d’envergure nationale.
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La marine canadienne fait ses débuts avec le Service naval du Canada après l’adoption de la Loi du service naval. Le Canada a mis à l’eau plus de 850 navires de guerre depuis.
Le précurseur d’IGA en Alberta, Edmonton Associated Wholesalers, commence à exploiter son entreprise dans l’Ouest canadien. L’entreprise est rebaptisée Horne & Pitfield en 1959.
Les conservateurs de Robert Borden battent les libéraux, mettant un terme à leur règne de 15 ans. L’élection constitue aussi une défaite pour le programme libéral qui prône le libre-échange. La population du Canada atteint les 7,2 millions d’habitants.
À l’âge de 15 ans, un immigrant d’origine russe, Max Wolfe, engloutit toute sa fortune — soit la somme de 65 dollars — dans l’achat d’un cheval, d’un chariot et d’un baril de pommes. Ce sont les débuts d’une entreprise de fruits et légumes frais qui deviendra le Groupe Oshawa.
Le Titanic heurte un iceberg à 590 kilomètres au sud de Terre-Neuve lors de sa première traversée transatlantique. Le navire sombre en deux heures quarante et plus de 1 500 personnes perdent la vie dans le naufrage, y compris le magnat des chemins de fer au Canada, Charles Melville Hays.
J.W. Sobey fait construire un magasin à Stellarton pour profiter de la clientèle de passage et il élargit sa gamme de produits pour inclure des légumes, des produits laitiers et des produits de la pêche locaux. Au cours des années qui suivront, il ajoutera progressivement de nouveaux produits comme de l’avoine, du foin, d’autres aliments pour animaux, du kérosène et des denrées alimentaires de base.
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Quand la Grande-Bretagne déclare la guerre à l’Allemagne, les dominions de l’Empire britannique, y compris le Canada et Terre-Neuve, sont entraînés dans le conflit. L’insigne du service général porté par les soldats du Corps expéditionnaire canadien lors de la Première Guerre mondiale intégrait la feuille d’érable.
Le Jubilee Theatre est construit à côté du magasin de J.W. Sobey et c’est ainsi que nait la fascination du jeune Frank Sobey pour le cinéma, une passion qui durera toute sa vie. Plus tard, Frank achètera le théâtre, laissant entrevoir l’essor que prendrait le réseau Empire Theatres de la famille.
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John McCrae de Guelph écrit le célèbre poème Au champ d’honneur, près d’Ypres. Le magazine anglais Punch est le premier à le publier en décembre.
« Mon père était fermier à West Tatamagouche et vendait sa viande de boucherie à J.W. Souvent, une boîte de bon beurre fait maison par ma mère faisait partie de l’expédition. (J.W.) avait acheté à mon père des bœufs (en vue d’un défilé). Le char de défilé remporta le premier prix et J.W. envoya à mon père la moitié de l’argent du premier prix avec cette photo… Nos pères étaient des hommes justes, honnêtes et honorables. »
– Extrait d’une lettre envoyée à Frank H. Sobey par Elsie MacEachern Langille en 1984
Le Parlement adopte la Loi des élections en temps de guerre qui accorde le droit de vote aux religieuses infirmières et aux femmes dont les membres de la parenté sont en mission à l’étranger.
L’explosion d’Halifax, soit la plus importante qu’ait connue le monde avant celle de la bombe atomique, tue environ 1 600 personnes et en blesse 9 000.
La Ligue nationale de hockey est formée.
La pharmacie McFatridge, gérée par le pharmacien T.J. Barrow dans le quartier nord d’Halifax, est une entreprise en pleine expansion qui prospère entre autres grâce aux ventes de Willison Wine. Ce commerce sera la première acquisition de Keith Lawton.
La guerre prend fin, mais une terrible épidémie se propage en Europe et dans le monde entier, tuant environ 30 millions de personnes, y compris quelque 50 000 Canadiens. Les femmes qui sont des sujettes britanniques et qui ont atteint l’âge de 21 ans obtiennent le droit de vote aux élections fédérales.
À l’âge de 16 ans, Frank Sobey travaille dans le magasin de son père et ce sont les débuts de son apprentissage intensif dans le milieu des affaires. « Toute sa vie, il faut continuer à s’éduquer », dira-t-il plusieurs décennies plus tard. Il existe au moins huit épiceries à Stellarton, et la clientèle est fidélisée grâce à la qualité, l’honnêteté, la valeur, l’excellence du service à la clientèle et la fiabilité des livraisons. Billy Jamieson, chauffeur pour Sobeys, se souvient : « Je suis déjà parti à 10 heures du soir avec un chargement tellement plein que j’attachais les bidons de mélasse et d’huile sur les essieux. C’est un travail qu’il fallait faire six jours par semaine, même quand le temps était si mauvais qu’on ne voyait plus les oreilles du cheval. »
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Frederick Banting et Charles Best isolent l’insuline. Le premier patient diabétique est traité le 11 janvier 1922. Frederick Banting et J.J.R. Macleod décrochent le prix Nobel.
Il y a maintenant 8 788 483 Canadiens.
Frank H. Sobey travaille à plein temps aux côtés de son père dans le magasin de Stellarton. Il se lie d’amitié avec les fermiers de la région qui lui vendent de la viande et éventuellement des fruits et légumes.
Le Red Ensign canadien devient le drapeau officiel qui flotte au-dessus des édifices gouvernementaux au pays comme à l’étranger et l’annonceur Foster Hewitt commente les parties de hockey à la radio. Avec la victoire qu’il remporte sur les États-Unis, le Toronto Granite Club décroche la médaille d’or au hockey sur glace aux Jeux olympiques à Chamonix.
J.W. Sobey et son fils Frank officialisent leur partenariat d’affaires, et Frank persuade son père d’offrir une gamme complète de produits alimentaires, y compris des produits exotiques importés. Frank épouse Irene MacDonald et leurs enfants seront la troisième génération dans cette affaire de famille : William MacDonald est né en 1927, David Frank en 1931, Donald Rae en 1934 et Dianne en 1939.
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Eaton organise son premier défilé de Noël à Montréal avec la participation de 1 100 enfants. Tenu le troisième samedi de novembre, le défilé devient une tradition annuelle jusqu’en 1968. À Terre-Neuve, les femmes qui ont plus de 25 ans obtiennent le droit de voter et de se présenter aux élections.
Bien qu’il ait fréquenté une école de commerce, Frank attribue son solide sens des affaires aux fermiers de la région.
« J’en ai appris plus sur les saines pratiques commerciales en traitant avec les fermiers que nulle part ailleurs… En effet, de bonnes pratiques d’affaires sont le seul moyen de surmonter les risques liés à l’agriculture. Peut-être sans même s’en rendre compte… le fermier qui réussit est à la fois un comptable des coûts de revient et un agriculteur qui travaille fort… »
Frank ouvre le deuxième magasin Sobeys à New Glasgow.
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La future reine Élisabeth II voit le jour.
Les libéraux de Mackenzie King sont défaits à la Chambre des communes sur une motion de censure. Le gouverneur général, Julian Byng, refuse la demande de King de dissoudre le Parlement, se tournant plutôt vers Arthur Meighen pour former un gouvernement.
Au Québec, Elphège Deaudelin lance son commerce de livraison porte-à-porte de beurre et d’œufs et se bâtit une clientèle fidèle. Son entreprise prospère. Plus tard, il fusionnera avec Hudon & Orsali, qui sera acquis par le Groupe Oshawa et enfin par Sobeys.
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La Chambre des communes donne son appui au régime de pension de vieillesse. Par ailleurs, le club de hockey des St. Patricks de Toronto est renommé et devient les Maple Leafs.
J.W. et Frank font concurrence à plusieurs épiceries semblables dans le marché régional, qui englobe quatre municipalités. Afin d’attirer les clients, les slogans et affiches publicitaires de Sobeys soulignent la qualité, la valeur et la provenance locale des produits.
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À Halifax, le Quai 21 est inauguré et devient le point d’entrée au Canada pour un million d’immigrants. Le lieu est surnommé la porte d’entrée du Canada et est éventuellement proclamé lieu historique national et musée.
Sobeys a le vent dans les voiles et deux magasins supplémentaires s’ajoutent dans le comté de Pictou : le magasin numéro trois à Westville, suivi du numéro quatre à Trenton.
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Le Conseil privé britannique déclare que les femmes sont des « personnes » au sens de la loi et qu’elles peuvent par conséquent siéger au Sénat canadien.
Safeway s’établit au Canada, ouvrant cinq magasins exploités par Walter J. Kraft, considéré comme le père fondateur de Safeway Canada.
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L’élection fédérale porte au pouvoir les conservateurs avec une majorité de 137 sièges contre 91 pour les libéraux. R.B. Bennett devient premier ministre.
Tous les enfants de J.W. Sobey ont travaillé dans l’entreprise familiale, et les fils de Frank commencent à travailler en magasin dès l’école primaire, entre autres pour mettre en sac des pommes de terre et balayer le plancher.
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Le Statut de Westminster, qui établit l’égalité législative entre les parlements britannique et canadien, est adopté par le Parlement britannique. Jamais le Canada n’a été si près d’une déclaration d’indépendance. La population du Canada dépasse les 10 millions d’habitants.
Comme il le faisait depuis de nombreuses années, le magasin de Stellarton octroie du crédit à ses voisins, et continuera cette pratique pendant des décennies. Pendant la Grande Dépression, Eliza, la mère de Frank, ne refusait jamais d’aider une personne affamée. « Si ce n’était d’hommes comme J.W. Sobey… nous aurions crevé de faim », dit la femme d’un mineur de charbon. Les mineurs étaient les meilleurs clients de J.W. Sobey. Il leur octroyait du crédit, et le jour de paie (le samedi), ils lui remboursaient une certaine somme. Pendant des périodes de maladie, de deuil, de désastre ou de fermeture des mines, J.W. Sobey absorbait les dettes des familles des mineurs jusqu’à ce qu’ils soient en mesure de commencer à le rembourser. « Un homme admirable, un homme doux, un sacré bon type », dit Bill Jamieson au sujet de J.W. Sobey.
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Les quintuplées Dionne — Annette, Émilie, Yvonne, Cécile et Marie — retiennent l’attention du monde entier. Nées à Corbeil en Ontario, les cinq filles d’Oliva et d’Elzire Dionne étaient à l’époque les seuls quintuplés à avoir survécu plus que quelques jours.
La plupart des provisions étaient livrées à domicile. « Il fallait livrer entre trois cents et quatre cents commandes (par jour) et tout était préparé à la main », affirme Frank Sobey.
« Un samedi, une dame entre dans le magasin et nous demande si ça nous dérangerait de ramener son mari à la maison en même temps que sa commande. Il avait tellement bu qu’il ne pouvait pas marcher. Alors nous l’avons embarqué dans le camion et nous l’avons livré avec la commande », raconte Tom Roy, directeur à Westville, au sujet des livraisons spéciales.
Les Canadiens sont aux prises avec la crise économique et le premier ministre Bennett prononce le premier de ses cinq discours à la nation en direct à la radio alors que la Grande Dépression bat son plein. Il présente un projet de loi qui sera baptisé le « New Deal » canadien. Selon certains reportages, Bennett paya le coût de ses interventions en ondes — à peu près 10 000 $ — de sa propre poche.
« On mettait les gens à l’aise. On accueillait les clients en disant « Bonjour, Mme Jones, comment allez-vous aujourd’hui? » », raconte Cis Ryan, une employée de longue date.
Comme son père, Frank privilégiait les fournisseurs locaux, même si ça coûtait un peu plus cher. « Ils valent le coup », affirmait-il. À propos des fermiers, Frank disait toujours : « Assurez-vous que le fermier soit payé tout de suite, car il gagne sa vie en puisant dans ses maigres économies. »
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Lors de l’élection fédérale, les libéraux l’emportent en un raz de marée. King revient à la charge en tant que premier ministre pour la troisième fois.
Pendant plus de 25 ans, Frank faisait plus de 60 kilomètres en camion pour aller acheter les dindes de Noël de ses clients. Il pouvait en vendre jusqu’à 3500 par saison. « Nous les suspendions dans une grange et gardions les fenêtres ouvertes la nuit pour préserver la fraîcheur. »
Quatre-vingts ans plus tard, Sobeys privilégie toujours les fournisseurs locaux, achetant des dindes fraîches et élevées au grain des frères Larkin à l’Île-du-Prince-Édouard.
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Premier vol régulier des Lignes aériennes Trans-Canada (maintenant Air Canada).
Frank fut élu maire de Stellarton, une fonction qu’il exerça sans rival et sans paie pendant 22 ans. Il modernisa les infrastructures de la ville, fit planter des centaines, peut-être même des milliers d’arbres, fit paver les rues et parvint à obtenir de l’argent du gouvernement provincial pour créer des emplois pour les chômeurs.
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Le ministère de la Défense nationale prend le contrôle du Quai 21 et s’en sert comme point d’embarquement pour environ 500 000 hommes et femmes militaires qui vont prendre part à la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, les soldats rentrent au pays par le Quai 21, avec une marée d’épouses de guerre dans leur sillage.
Le roi George VI et la reine consort arrivent au Canada en visite officielle. Ce sont les premiers souverains en fonction à visiter le Canada ou n’importe quel autre pays du Commonwealth.
Frank et Irene Sobey font la rencontre du roi George VI et de la reine consort au cours de dîners et de réceptions à Halifax. « Nous étions tous les deux très intéressés par la monarchie, et nous étions de loyaux sujets de la Couronne ».
La famille Sobey assuma un rôle de premier plan au sein de la collectivité. Eliza Sobey s’impliquait dans les activités de son église et J.W. Sobey jouait au curling et parrainait les Monarchs, une équipe de balle molle. La famille exploitait désormais six magasins, y compris un dans le comté voisin d’Antigonish.
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Les libéraux de King conservent le pouvoir et leur majorité écrasante à la Chambre des communes.
Le couple entreprend un voyage en voiture d’un océan à l’autre, en s’arrêtant à New York au Radio City Music Hall. Lors de leur passage à Los Angeles, ils font « la rencontre de bon nombre d’acteurs et d’actrices… C’était fort passionnant », dit Frank bien des années plus tard en se remémorant ce périple.
Les voyages en voiture d’un bout à l’autre de l’Amérique n’étaient pas courants en 1940.
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Le réseau anglais de Radio-Canada lance son propre service de nouvelles national et Lorne Greene en est le premier présentateur.
« Papa a toujours cru — et Maman aussi — au principe du travail pour ses enfants », raconte Donald Sobey, dont le frère David livrait des commandes à l’âge de neuf ans.
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Le premier ministre canadien, Mackenzie King, et le président américain, F.D. Roosevelt, signent la déclaration de Hyde Park, officialisant la fusion des deux économies pendant la guerre.
La population du Canada atteint les 11,5 millions d’habitants.
« Pendant la guerre, (Irene et moi) avons dû travailler très dur. Il y avait une pénurie d’hommes; la plupart des hommes de valeur étaient partis outre-mer. C’était (les femmes) qui géraient nos magasins » — Frank Sobey.
Quand ils sont rentrés, les hommes ont repris leurs emplois, mais Frank est resté marqué par cette expérience. Il a ainsi été l’un des premiers à promouvoir la place des femmes dans les postes de direction et à leur confier des postes dans la gestion de son entreprise.
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À la fin de la guerre, les politiques d’immigration canadiennes demeurent figées et contraignantes. Mais en raison d’une grave carence de main-d’œuvre, le Canada rouvre ses portes progressivement à l’immigration européenne.
Selon Irene, dès 1924, « Frank avait fait ses plans… il avait prévu tout ce qu’il allait faire et construire, étape par étape. Et il a ensuite tout réalisé. » Frank constitue en société Sobeys Stores Limited.
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Le navire Mauretania est amarré à Halifax. À bord se trouvent 943 épouses de guerre et leurs enfants en provenance de l’Angleterre, qui entrent au Canada par le Quai 21.
En Ontario, Ray, le fils de Maurice Wolfe et petit-fils de Max, se joint à l’entreprise. Au cours de sa carrière, il se hissera au rang de président du Groupe Oshawa, mènera l’expansion de l’entreprise, sera décoré de l’Ordre du Canada, et deviendra un défenseur canadien important de la cause d’Israël, du peuple juif et de la coopération entre Israël et le Canada.
La Loi sur la citoyenneté canadienne étend le droit de vote dans le cadre des élections fédérales et provinciales aux Canadiens et Canadiennes d’origine chinoise et de l’Asie du Sud, mais fait fi des Autochtones à qui on n’octroie le droit de vote qu’en 1960.
« Reste dans les parages, Cis, on va aller loin », dit Harold Sobey à Cis Ryan avant l’ouverture du magasin numéro 25. Cis Ryan fut promue au rang de chef caissière au magasin numéro 25 (à New Glasgow), et s’occupa ensuite de la formation des caissières de Sobeys pendant de nombreuses années. On faisait aussi appel à elle pour régler des problèmes dans d’autres magasins.
Sobeys ouvre deux nouvelles épiceries libre-service.
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Un aéronef de Canadair North Star de l’établissement d’expérimentation et d’épreuves situé à Rockcliffe, en Ontario, réussit le premier vol transcanadien sans escale de Vancouver à Halifax.
Le fondateur de Sobeys, J.W. Sobey, s’éteint le 24 novembre.
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Stanley G. Grizzle organise la première célébration du mois de février comme Mois de l’histoire des Noirs au Canada, à l’Église méthodiste épiscopale britannique de Toronto.
Pour encourager une « gestion compétente et responsable », Sobeys a pour pratique de promouvoir des employés qui ont fait leurs preuves au sein de l’entreprise et qui sont déjà bien imprégnés de la culture de Sobeys.
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Une nouvelle Loi sur la sécurité de la vieillesse, qui accorde une rente universelle aux personnes âgées de 70 ans et plus, entre en vigueur.
Frank arrive à l’improviste au magasin de la rue Marsh à New Glasgow et part à la recherche de la gérante, Cis Ryan. « Nous allons nous doter d’un régime de retraite. Le meilleur régime de retraite jamais vu dans ce pays. Et je veux que ton nom soit au premier plan », dit-il à Cis.
Plusieurs mois plus tard, Sobeys avait un régime de retraite à l’intention de ses employés.
« J’avais toujours voulu que nos employés aient de quoi profiter de leur retraite. Ce sont ces gens-là qui ont construit notre entreprise. Ils méritent leur part des bénéfices. » — Frank Sobey
Safeway adopte la même philosophie et met sur pied un régime de retraite pour ses 100 000 employés.
Alors que sa fille aînée, la princesse Élisabeth, est en tournée en Afrique, le roi George VI meurt à l’âge de 56 ans. Du haut de ses 25 ans, Élisabeth devient la reine Élisabeth II, souveraine du Canada, entre autres pays.
Vincent Massey est le premier gouverneur général né au Canada.
Alors que Sobeys continue de prendre de l’expansion, les fils de Frank, Bill, David et Donald, se joignent à l’entreprise familiale. Ce qui avait commencé comme une simple épicerie dans une petite ville de Nouvelle-Écosse est en train de devenir une chaîne nationale.
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La dernière grande bataille livrée par l’Armée canadienne au cours de la guerre de Corée est sanglante. Le 3e Bataillon du Royal Canadian Regiment subit des bombardements d’artillerie ennemie continus et des vagues successives d’attaques.
Les chariots d’épicerie et les aires de stationnement font désormais partie du décor. Les programmes de fidélisation de la clientèle sont populaires. Tous les mois, Safeway offre un nouveau volume d’encyclopédie. Les présentoirs ouverts font leur apparition. Le Groupe Oshawa, M. Loeb et Hudon & Orsali obtiennent des franchises IGA et pénètrent les marchés ontariens et québécois. À la fin de la décennie, le Groupe Oshawa inaugure le premier supermarché à bas prix au Canada, Food City.
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L’Union soviétique, dont les athlètes sont des novices au Championnat mondial de hockey sur glace, remporte le tournoi en battant le Canada 7 à 2.
Le premier magasin IGA en Alberta ouvre ses portes à Bow River. Le prédécesseur de Horne & Pitfield, la chaîne Codville et H.Y. Louie, prend de l’expansion en Alberta, au Manitoba et en Colombie-Britannique.
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Le gouvernement fédéral légifère pour garantir l’équité salariale pour les femmes qui font un « travail identique ou sensiblement identique » à celui des hommes.
Avec l’ouverture de magasins à Yarmouth et Amherst, la chaîne Sobeys prend de l’envergure en Nouvelle-Écosse. Elle s’étend au Nouveau-Brunswick en inaugurant un magasin à Saint John. Parmi les innovations, on trouve des coins casse-croûte et des présentoirs de produits aux caisses. Les inaugurations sont des événements importants dans les collectivités locales. On crée un engouement en offrant des prix pour les premiers arrivés et des cadeaux aux clients ainsi qu’en organisant des concours. Des centaines de personnes font la queue pour entrer dans le nouveau magasin.
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À la suite de l’élection fédérale, les progressistes conservateurs de John G. Diefenbaker forment un gouvernement minoritaire. Diefenbaker devient le premier premier ministre originaire de l’ouest du Canada et il nomme une femme au Cabinet fédéral pour la première fois, Mme Ellen Louks Fairclough.
Robert Stanfield, le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, invite Frank à devenir le premier président d’Industrial Estates Ltd., le moteur de croissance économique novateur de la province mené par le secteur privé. Frank accepte et s’accorde un salaire de 1 $ par an. IEL réussit à attirer de nouvelles entreprises et de nouveaux emplois et sert de modèle pour d’autres provinces et d’autres pays.
J.W. et Frank Sobey laissent derrière eux un héritage de générosité et de service public qui est devenu la signature de Sobeys.
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La reine Élisabeth II et le président des États-Unis, Dwight Eisenhower, inaugurent la voie maritime du Saint-Laurent et la navigation commerciale commence.
Sobeys publie son premier rapport annuel et réalise son premier appel public à l’épargne.
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Alors que l’on octroie le droit de vote aux Indiens inscrits, des milliers d’enfants autochtones sont arrachés à leurs familles par des travailleurs sociaux provinciaux et fédéraux et placés dans des foyers d’accueil ou d’adoption.
Sobeys ouvre son premier magasin à l’Île-du-Prince-Édouard. Le fils de Frank, William (Bill) Sobey et son frère, Harold Sobey, sont les vice-présidents de Sobeys.
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Margaret Atwood se voit attribuer la médaille E.J. Pratt pour son poème Double Persephone. Cinq ans plus tard, sa réputation de poétesse est cimentée alors qu’elle reçoit un Prix du Gouverneur général pour son œuvre The Circle Game.
La population du Canada est désormais de 18 238 247 habitants.
Pour le client, le dernier point de contact en quittant le magasin, c’est la caissière. Cette interaction revêt donc énormément d’importance. En 1961, Sobeys entreprend un programme de mise en valeur des caissières. Les clients peuvent voter pour leurs caissières préférées et l’on attribue des places d’honneur aux finalistes à des banquets tenus à Saint John et à Halifax. Une caissière de l’année est choisie dans chaque province de l’Atlantique.
La mère de Frank Sobey, Eliza Sobey, meurt au mois de janvier.
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La ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration, Ellen Fairclough, entreprend la réforme des services d’immigration canadiens. Elle met notamment fin à la politique favorisant un Canada réservé aux blancs et à la discrimination raciale dans le domaine de l’immigration.
La route transcanadienne est inaugurée officiellement.
Sobeys possède 39 magasins dans les provinces maritimes et emploie 525 personnes à temps plein et 415 à temps partiel.
Safeway inaugure 11 magasins en Angleterre et part à la conquête de l’Australie et de l’Allemagne l’année suivante.
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Le gouvernement Diefenbaker est défait à la Chambre des communes à la suite d’une motion de censure sur sa politique en matière d’armement nucléaire. Les libéraux reprennent le pouvoir avec un gouvernement minoritaire. Lester Pearson accède au poste de premier ministre.
Sobeys crée une école de formation des caissières et poursuit son programme de formation avancée pour les superviseurs et les gérants. Le nouveau magasin Sobeys au Halifax Shopping Centre deviendra le plus grand marché d’alimentation dans les provinces maritimes.
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Le premier ministre Pearson déclenche un débat sur le drapeau canadien en présentant la conception qu’il privilégie au Parlement. Connu sous le nom du fanion de Pearson, le drapeau arborait trois feuilles d’érable rouges attachées à une seule tige. Il a été fortement critiqué et un comité a été mis sur pied, lequel a fini par choisir le drapeau national actuel.
Northern Dancer devient le premier cheval canadien à remporter le Kentucky Derby.
La maison mère d’IGA aux États-Unis vend IGA au Canada à des franchisés et à des grossistes canadiens, et Ray Wolfe devient le premier président d’IGA Canada.
Sobeys pénètre le marché québécois en ouvrant un magasin à Paspébiac, et un an plus tard, ouvre un deuxième magasin à New Richmond.
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Le premier ministre Pearson et le président Lyndon Johnson signent l’Accord canado-américain sur les produits de l’industrie automobile. Le lanceur canadien Ferguson Jenkins des Phillies de Philadelphie fait ses débuts dans la ligue professionnelle de baseball contre les Cardinals de St. Louis.
Un nouveau slogan et refrain publicitaire rappelle les origines de Sobeys en tant qu’entreprise de livraison de viande (« Meats with Everyone’s Approval », un jeu de mots en anglais). La viande de qualité continue de faire la réputation de Sobeys.
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Lors d’une cérémonie tenue à Ottawa pour lancer les célébrations du centenaire du Canada, le premier ministre Pearson allume la Flamme du centenaire à l’entrée de la Colline du Parlement.
Sobeys met sur pied des régimes d’assurance maladie et invalidité à l’intention de ses employés et fait construire le centre commercial Avalon Mall à St. John’s (Terre-Neuve). Abritant 40 magasins de détail, il s’agit du plus grand centre commercial à l’est de Montréal.
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Québec accueille les premiers Jeux du Canada, de Gaulle donne un coup de pouce aux séparatistes québécois et Bob Stanfield devient chef du Parti progressiste-conservateur du Canada.
Au siège social de Sobeys, un système de traitement de données est installé pour le traitement de la paie des employés et de certaines tâches de comptabilité générale. « La transition se fait doucement et le système prendra de l’expansion pour traiter un volume supplémentaire de données s’il prouve son efficacité et sa rentabilité. » Le système fait bel et bien ses preuves.
Sobeys tient sa première conférence de gestion à Halifax.
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Pierre Trudeau devient chef du Parti libéral du Canada et le 15e premier ministre du Canada.
La croissance du Groupe Oshawa se poursuit. La chaîne fait l’acquisition de grossistes et de détaillants, y compris IGA et d’autres entreprises de services alimentaires partout au Canada. L’année suivante, le Groupe Oshawa fait l’acquisition du géant de l’alimentation IGA au Québec, Hudon & Orsali, et conserve ce nom de commerce, qui existe au Québec depuis 93 ans.
Les Expos de Montréal jouent leur premier match à domicile au parc Jarry contre les Cardinals de St. Louis.
Les employés qui ont travaillé pour Sobeys pendant 25 ans ou plus sont admis au Club Quart de Siècle, qui existe toujours aujourd’hui.
L’entreprise achète une participation majoritaire dans la société Lumsden Brothers, un grossiste ontarien en affaires depuis 100 ans.
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Le Canada se retire du Championnat mondial de hockey pour souligner son désaccord avec les règlements qui disqualifient les meilleurs joueurs canadiens, notamment Bobby Orr des Bruins de Boston, le premier défenseur à remporter le titre de meilleur buteur de la LNH.
La Loi sur les mesures de guerre est invoquée au Québec pendant la Crise d’octobre pour faire face à la menace terroriste du FLQ.
Les premières publicités furent conçues et fabriquées dans l’atelier d’affiches situé dans le sous-sol du bureau-entrepôt sur la rue King. L’entreprise avait de la chance de pouvoir compter sur des artistes doués qui peignaient et imprimaient les affiches hebdomadaires destinées aux magasins.
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Quarante-trois ans après son ouverture officielle, le Quai 21 ferme à Halifax. Un Canadien sur cinq a un lien quelconque avec cette porte d’entrée du Canada. Environ un million d’immigrants sont passés par là entre 1928 et 1971.
Les fils de Frank, Bill, David et Donald, occupent une place grandissante dans l’entreprise. Bill est nommé président et David premier vice-président de Sobeys, alors que Donald prend en charge Empire Company Limited.
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Paul Henderson marque le spectaculaire but de la victoire avec seulement 34 secondes à jouer et le Canada bat l’Union soviétique 6 à 5 pour remporter la Série du siècle.
Sobeys inaugure le centre commercial Aberdeen Mall à New Glasgow. Les opérations immobilières d’envergure et l’aménagement de centres commerciaux deviennent un aspect important des affaires de Sobeys.
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Karen Magnussen, originaire de Vancouver, est sacrée championne féminine aux Championnats du monde de patinage artistique à Bratislava en Tchécoslovaquie, comme s’appelait alors le pays.
Sobeys dispose maintenant de 64 supermarchés en Atlantique et au Québec. L’entreprise et ses employés abordent l’avenir avec confiance. La chaîne modernise son image avec un nouveau logo et de nouveaux uniformes dans ses magasins. Une campagne de promotion traduit cet esprit d’optimisme : « Cette année nous appartient » et « Nous pouvons le prouver ».
Un nouveau centre de distribution informatisé à Stellarton remplace l’entrepôt original de Sobeys.
Sobeys signe une entente d’accès à l’égalité avec la Commission des droits de la personne de la Nouvelle-Écosse, et s’engage à recruter activement des employés provenant de groupes minoritaires.
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Les libéraux de Trudeau forment un gouvernement majoritaire à la suite de l’élection fédérale.
Quatre recrues féminines, les premières de l’histoire, sont engagées par la GRC.
Sobeys inaugure son premier Food Village, un magasin mesurant 44 000 pieds carrés, au centre commercial Penhorn Mall à Dartmouth.
Au Québec, Hudon & Orsali fait l’acquisition du grossiste E. Deaudelin, et l’année suivante change de nom, devenant Hudon et Deaudelin.
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Les gouvernements de l’Alberta, de l’Ontario et fédéral s’engagent à investir 600 millions de dollars dans le projet de Syncrude Canada visant à exploiter les sables bitumineux près de Fort McMurray.
Le Canadien Oscar Peterson récolte un trophée aux Grammy Awards.
Empire Company Limited, la société de portefeuille de Sobeys, achète cinq pharmacies Lawtons qui emploient 80 employés. Pendant un certain temps, Keith Lawton conservera sa boutique phare, Scotia Pharmacy. Plus tard, il deviendra président du conseil d’administration de Balcom-Chittick, et ensuite de Lawtons.
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Ouverture officielle des Jeux olympiques à Montréal. La gymnaste roumaine Nadia Comaneci est la vedette de l’heure.
Le Parti québécois, voué à la séparation du Québec, remporte l’élection provinciale au Québec et René Lévesque devient premier ministre.
Frank Sobey est président honoraire de l’entreprise. Son fils William est maintenant président du conseil d’administration et chef de la direction, tandis que le rôle de président revient à David. Donald est à la tête d’Empire Company Ltd.
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Les Blue Jays de Toronto battent les White Sox de Chicago 9 à 5 au cours du premier match de la franchise.
Hudon et Deaudelin —la branche québécoise du Groupe Oshawa — prend les devants du marché en fusionnant les bannières IGA et Boniprix.
En Colombie-Britannique, Alex Campbell inaugure son premier magasin Thrifty Foods à Vancouver.
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Le Canada adopte une nouvelle Loi sur l’immigration qui affirme son engagement à l’égard de la réinstallation des réfugiés. L’acceptation des réfugiés fait partie intégrale de la loi et des règlements sur l’immigration.
Par l’intermédiaire d’une filiale de Sobeys, Joy Stores, l’entreprise inaugure les deux premiers restaurants Pizza Hut en Nouvelle-Écosse. La quatrième génération, Frank Cameron Sobey, fils de William et de Doris et petit-fils de Frank H. Sobey, se joint à l’entreprise. Frank Cameron fera ses débuts en tant qu’apprenti-gérant de Pizza Hut. La tradition familiale qui veut que l’on apprenne les affaires en commençant au plus bas échelon tient ferme.
Joe Clark devient premier ministre et il ne manque à son Parti progressiste-conservateur que quelques sièges pour former un gouvernement majoritaire.
À Montréal, les journalistes Chris Haney et Scott Abbott inventent un nouveau jeu de société. Trivial Pursuit est mis en marché en 1982.
Sobeys dote son magasin de lecteurs optiques au centre commercial de Penhorn à Dartmouth. C’est la première installation de ce genre dans les provinces de l’Atlantique. L’entreprise s’intéresse aussi aux ventes à rabais, et son premier magasin-entrepôt à bas prix, Lofood, ouvre ses portes à Halifax.
Dans l’Ouest, plus de 600 employés canadiens travaillent pour Codville (dont le Groupe Oshawa a fait l’acquisition en 1971) dans le cadre de ses activités de grossiste et de détaillant.
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Terry Fox entreprend son Marathon de l’Espoir à Saint John’s (Terre-Neuve) le 12 avril. Son épopée se termine le 1er septembre à Thunder Bay quand le cancer s’attaque à ses poumons. En quelques jours, sa campagne de financement permet d’amasser 10 millions de dollars.
Pierre Trudeau revient aux commandes en tant que premier ministre après une parenthèse de neuf mois pendant la minorité Clark.
Gordie Howe prend sa retraite et 60 % des Québécois votent contre la souveraineté-association.
Des distinctions de Gérant de l’année, à l’échelle provinciale et nationale, sont décernées lors de conférences annuelles de gérants. Ces conférences, inaugurées en 1967, servaient à approfondir la formation et le perfectionnement des employés. Leur formation a toujours été une priorité pour Sobeys.
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Le 13 février, les capitaines Leah Mosher, Nora Bottomley et Dee Brasseur obtiennent leur diplôme et ces premiers pilotes féminins changent l’image de l’aviation canadienne.
Plus de 800 collectivités au Canada participent à la première édition de La course Terry Fox. Aujourd’hui, en l’honneur du jeune Canadien qui a lancé ce mouvement, des millions de personnes de partout au monde prennent part à cette course qui permet d’amasser des fonds pour la recherche sur le cancer.
Les fils de Bill Sobey :
Le jeune Frank quitte Pizza Hut pour se joindre à la division immobilière. Aujourd’hui, en 2017, il est président du conseil de Crombie REIT et vice-président de la division immobilière d’Empire Company Ltd.
Karl devient gérant du magasin Sobeys au centre commercial Halifax Shopping Centre. Il a fait ses débuts au comptoir de viandes à Sydney en 1973. En 2001, il prend sa retraite en tant que président des activités au détail en Ontario, au Québec, en Atlantique et des pharmacies Lawtons.
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Le Canada se dote d’une Constitution et d’une Charte des droits et libertés. Tous les droits fondamentaux, démocratiques, juridiques, d’égalité et linguistiques y sont définis.
La plus grande plateforme pétrolière semi-submersible du monde, l’Ocean Ranger, chavire et sombre au cours d’une tempête au large de Terre-Neuve. Le naufrage coûte la vie aux 84 membres de l’équipage.
Fière de ses 77 supermarchés et de ses 13 magasins Lofood, Sobeys fête ses « 75 années amicales ». Lumsden inaugure une nouvelle succursale Lofood à Burlington, son premier magasin au détail en Ontario.
David Sobey occupe maintenant le poste de vice-président du conseil et chef de la direction. Skiffington Murchie est président de l’entreprise. Pour récompenser le rendement exceptionnel et l’excellence dans le service à la clientèle, Sobeys lance le programme Employé du mois dans tous ses magasins.
Grâce au soutien de Sobeys et à la détermination de Frank H. Sobey concernant l’achat d’agneau frais produit localement, la coopérative NorthumberLamb est formée.
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La candidature de la très honorable Jeanne Sauvé est proposée pour le poste de gouverneur général et elle devient la première femme à occuper ce poste.
Le système métrique remplace le système impérial et Brian Mulroney remplace Joe Clark en tant que chef du Parti progressiste-conservateur.
La femme de Frank H. Sobey, Irene, n’est plus.
Les magasins Sobeys lancent le concept du magasin-entrepôt et des aliments en vrac. La bannière Lawtons flotte désormais au-dessus des pharmacies dans le giron de Sobeys.
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Les conservateurs de Brian Mulroney remportent une majorité écrasante.
Daurene Lewis, une descendante des loyalistes noirs, est élue mairesse de la ville néo-écossaise d’Annapolis Royal. Elle est la première mairesse noire au Canada.
« Avoir mis sur pied ce régime (de retraite), c’est peut-être la meilleure chose que j’aie jamais faite, et la chose dont je suis le plus fier », dit Frank H. Sobey qui fut intronisé au Temple de la renommée de l’entreprise canadienne. Sobeys et ses succursales emploient désormais 4 545 Canadiens.
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Margaret Atwood publie La Servante écarlate (The Handmaid’s Tale). Le roman remporte le Prix du Gouverneur général, le Prix du Los Angeles Times, le Prix Arthur C. Clarke et le Commonwealth Literary Prize.
L’athlète en fauteuil roulant Rick Hansen quitte Vancouver pour entamer la Tournée mondiale Rick Hansen afin de réunir des fonds pour la recherche sur les traumatismes médullaires. Son périple l’amènera à parcourir 40 000 kilomètres dans 34 pays.
Frank H. Sobey, architecte de l’essor de Sobeys, et chef de file sur les plans local, provincial et national, s’éteint.
L’entreprise lance La touche Sobeys, un prix décerné aux employés qui incarnent « le service à la clientèle amical et chaleureux », et 250 d’entre eux sont sélectionnés. Aujourd’hui, c’est en attribuant le prix Champion des valeurs que Sobeys témoigne sa reconnaissance envers les employés exceptionnels.
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Le 2 mai, le prince et la princesse de Galles inaugurent Expo 86 à Vancouver, en Colombie-Britannique. L’exposition dure 6 mois et attire environ 20 millions de visiteurs.
DeBlois Food Distributors, une entreprise qui dessert l’Île-du-Prince-Édouard depuis 70 ans, entre dans le giron Sobeys-TRA.
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La flamme olympique commence son parcours de 88 jours et de 18 000 kilomètres à Signal Hill, à Saint John’s (Terre-Neuve), et termine son périple aux Jeux olympiques d’hiver à Calgary. Les anciens athlètes olympiques Barbara Ann Scott et Fred Hayward amorcent le relais. Plus de 7 000 Canadiens portent le flambeau.
Sobeys emploie maintenant 6 970 personnes qui travaillent dans les domaines de la vente au détail et en gros, des services alimentaires et des groupes sectoriels.
Guelph accueille le premier magasin Sobeys en Ontario. Sobeys offre environ 250 produits de marque maison, dont la qualité n’a rien à envier aux marques nationales.
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Wayne Gretzky est échangé et quitte Edmonton pour Los Angeles.
Le nouveau Musée des beaux-arts du Canada ouvre ses portes à Ottawa.
Ethel Dorothy Blondin-Andrew, de la Nation dénée, est la première femme autochtone élue à la Chambre des communes.
Lawtons prend de l’expansion dans les provinces maritimes et à Terre-Neuve, et compte maintenant 58 pharmacies.
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La députée du Yukon, Audrey McLaughlin, est désignée chef du NPD et devient la première femme à diriger un parti politique sur la scène fédérale.
Une fusillade à l’École Polytechnique, la faculté de génie de l’Université de Montréal, fait 14 victimes féminines et 14 autres blessés, soulevant des enjeux relatifs à la violence à caractère sexiste et la misogynie.
Rob Sobey, fils de Donald et de Beth, entre au service de l’entreprise et participe au programme de formation des gérants de magasin. Il gravit les échelons et occupe pendant ses huit dernières années le poste de président et chef de la direction de Lawtons Drugs. Son oncle Bill décède.
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À la Chambre des communes, le gouvernement fédéral dépose son projet de loi pour introduire sa controversée taxe sur les produits et services (TPS).
« Pendant trois générations, ma famille a exploité une entreprise selon les mêmes principes qui animent Sobeys, soit de traiter les gens de la manière dont vous aimeriez être traité », souligne Jack Calbeck, après la vente de son entreprise familiale à Sobeys, qui acquiert ses sept supermarchés ontariens.
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Rita Johnston, chef du Crédit social, est assermentée en tant que première ministre, devenant la 29e personne à diriger la Colombie-Britannique et la première femme première ministre provinciale de l’histoire du pays.
Thrifty Foods offre à sa clientèle la plus grande gamme de produits certifiés biologiques en Colombie-Britannique. Il s’agit de plus de 70 variétés de fruits et de légumes.
Les Blue Jays de Toronto deviennent la première équipe de l’extérieur des États-Unis à gagner la Série mondiale de baseball.
La neurologue et chercheuse en sciences cliniques Roberta Bondar s’envole dans l’espace à bord de la navette spatiale Discovery. Elle est la première femme astronaute canadienne.
Le Groupe Oshawa, fondé par la famille Wolfe, conclut l’achat des magasins IGA au Québec, en Ontario et en Alberta, et devient l’unique fournisseur des magasins IGA dans toutes les provinces sauf la Colombie-Britannique.
À l’hôpital Mont-Sinaï, le service des admissions aux urgences porte désormais le nom de Ray D. Wolfe.
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Brian Mulroney démissionne et Kim Campbell lui succède. La première femme première ministre canadienne est battue aux élections par les libéraux de Jean Chrétien.
La Loi sur le Nunavut crée un nouveau territoire et met en place un nouveau gouvernement provincial.
Donald Cameron se joint à Lawtons, car il admire « l’étincelle dans l’œil et le cœur au ventre de Paul (Sobey) ».
Trois ans plus tard, il attribue la nette amélioration chez Lawtons « aux employés qui se sont trouvés motivés à relever des défis… Ils avaient une raison de faire une différence, et c’est ce qu’ils ont fait ».
Lawtons est lauréate du prix « Pharmacy Practice Commitment to Care Award ».
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À Lillehammer en Norvège, Myriam Bédard devient la première Canadienne à gagner deux médailles d’or olympiques et la première Nord-Américaine à gagner une compétition de biathlon aux Jeux olympiques.
Avec le lancement de SERCA Foodservices Inc., le Groupe Oshawa renforce son vaste empire dans le domaine des services alimentaires. Pendant ce temps, les produits de qualité de la marque maison Nos Compliments font leurs débuts dans les magasins du groupe Hudon et Deaudelin au Québec.
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Neil Young est intronisé au Temple de la renommée du rock and roll.
La chaîne CBC annule Front Page Challenge, une émission qui était en ondes depuis 1957.
À Calgary, Christine Silverberg est promue chef de police et devient la première femme à diriger les forces policières d’une grande ville canadienne.
Le Québec organise son deuxième référendum sur la souveraineté en 15 ans. Le « non » l’emporte par une marge de 50,6 %.
Sobeys et Lawtons mettent sur pied un régime d’assurance-médicaments pour tous les employés du groupe Sobeys. Le régime connaît un tel succès que d’autres entreprises de la région de l’Atlantique décident de créer un régime similaire.
Lancement des marques de produits de Safeway.
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Le premier Mois national de l’histoire des Noirs est célébré en février.
La population du Canada s’élève à 30 millions d’habitants.
Donovan Bailey établit un nouveau record du monde aux 100 mètres et remporte la médaille d’or aux Jeux olympiques à Atlanta.
Sobeys ouvre son premier magasin Price Check à Sudbury, témoignant de son engagement à offrir aux consommateurs de la nourriture saine, de qualité, et à bas prix. Au cours de l’année qui suit, 17 autres magasins Price Check voient le jour.
• David Sobey est décoré de l’Ordre du Canada.
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L’écart salarial se « rétrécit »
Statistique Canada annonce que l’écart salarial entre femmes et hommes s’est rétréci à une moyenne de 73 %.
Le Groupe Oshawa devient la première entreprise de services alimentaires à s’établir dans chacune des dix provinces. Hudon et Deaudelin au Québec lance le Cybermarché IGA, premier service d’épicerie en ligne au Canada.
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Sandra Schmirler et ses coéquipières, Jan Betker, Joan McCusker et Marcia Gudereit, décrochent la première médaille d’or olympique du Canada au curling féminin. L’équipe domina le sport au cours des années 1990, remportant trois championnats canadiens et trois championnats mondiaux. Schmirler est emportée par un cancer en 2000.
Sobeys achète Agora, anciennement connue sous le nom d’Oshawa Foods. Les deux sociétés ont de longs antécédents en tant qu’entreprises familiales. Sobeys accède au rang de deuxième distributeur alimentaire en importance au Canada, avec une panoplie de commerces à l’échelle du pays, de Terre-Neuve à la Colombie-Britannique. La division Sobeys Québec progresse de façon considérable.
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Trois chanteuses canadiennes remportent des prix Grammy : Céline Dion (meilleure interprétation vocale féminine — musique pop, album de l’année), Alanis Morissette (meilleure interprétation vocale féminine — musique rock, meilleure chanson rock) et Shania Twain (meilleure interprétation vocale féminine — musique country, meilleure chanson country).
Sobeys possède maintenant 1 392 magasins (qu’il s’agisse de magasins corporatifs ou affiliés); 900 d’entre eux sont des supermarchés répartis dans les 10 provinces. L’entreprise a des milliers de clients grossistes et devient la plus importante société de services alimentaires au pays et la seule à être présente d’un océan à l’autre. Le riche patrimoine des deux plus importantes entreprises de distribution alimentaire au Canada — Sobeys et le Groupe Oshawa — constitue la pierre angulaire de ce géant qui emploie 32 000 personnes partout au pays.
Sobeys choisit les marques maison d’IGA, Nos Compliments et Choix Extra, comme marques de commerce pour ses propres marques maison.
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Le premier ministre Chrétien nomme la très honorable Beverley McLachlin juge en chef du Canada et elle devient la première femme à occuper ce poste. La juge McLachlin occupera la fonction de juge en chef pendant plus longtemps que tout autre titulaire de l’histoire du Canada.
Pierre Trudeau décède à Montréal.
Sobeys Québec met à contribution l’expérience et l’expertise inégalées des employés qui ont servi le marché québécois pendant des années, et dispose maintenant de 238 magasins IGA, ainsi que de 782 autres commerces exploités sous des bannières telles que Marché Bonichoix, Omni, Boni-Soir, Le Dépanneur, Sertard, Voisin et Les Marchés Tradition.
John Robert Sobey, le fils de Harold, prend sa retraite en tant que président et chef de la direction de Sobeys.
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Alistair MacLeod est désigné lauréat du IMPAC Dublin Literary Award pour son roman No Great Mischief, dont la trame se déroule au Cap-Breton.
Pour remercier les membres des Forces armées pour leur service à la nation, Sobeys se propose en tant que commanditaire principal des Journées de la famille du MDN à la base Stadacona. Il s’agit d’un festival pour tous dont la durée est de deux jours.
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L’équipe nationale masculine de hockey met fin à une disette de 50 ans et remporte la médaille d’or aux Jeux olympiques à Salt Lake City. L’équipe féminine remporte également la médaille d’or.
Jean Augustine devient la première femme noire membre du Cabinet fédéral du Canada.
La Banque d’œuvres d’art du Conseil des Arts du Canada fait l’acquisition de 71 œuvres réalisées par des artistes autochtones pour souligner son 30e anniversaire.
La Fondation Sobey pour les arts crée le Prix Sobey pour les arts, le prix le plus convoité au Canada pour l’art contemporain. Ce prix, décerné tous les ans, est attribué à un artiste qui a quarante ans ou moins.
Bill (à titre posthume), David et Donald Sobey sont intronisés au Temple de la renommée des entreprises de la Nouvelle-Écosse.
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Les Expos de Montréal jouent leur dernier match à domicile avant le déménagement de l’équipe à Washington.
Bev Oda est la première Canadienne d’origine japonaise à siéger au Parlement.
Commisso’s, une entreprise de services alimentaires ontarienne qui jouit d’une solide réputation grâce à ses marchandises de qualité, son personnel chaleureux et ses bas prix, convient parfaitement à l’image de Sobeys. Sobeys acquiert l’entreprise, y compris ses 22 magasins et son réseau de distribution et de vente de gros. Les magasins sont exploités sous la bannière de Sobeys ou de Price Chopper.
Née à Haïti, Michaëlle Jean accède au poste de gouverneure générale.
Le joueur de basketball Steve Nash est le premier Canadien à gagner le trophée Maurice Podoloff décerné au meilleur joueur de la NBA. L’athlète originaire de Victoria récidive la saison suivante.
Thrifty entre en partenariat avec BC Hydro pour mettre en œuvre des adaptations écologiques à ses magasins et devient un chef de file parmi les entreprises pour ce qui est de la responsabilité environnementale.
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Le Parti conservateur, sous la direction de Stephen Harper, bat les libéraux de Paul Martin, mettant fin à leur règne de 13 ans.
L’équipe nationale féminine de hockey réussit à défendre sa médaille d’or olympique.
Brad Gushue, de Terre-Neuve, et ses coéquipiers décrochent une première médaille d’or en curling masculin pour le Canada.
Thrifty fait un pas de géant dans le domaine de la gérance environnementale : la première épicerie au bilan carbone neutre ouvre ses portes à Coquitlam, en Colombie-Britannique. En faisant planter 1 776 arbres dans des parcs provinciaux, le magasin restaure l’équilibre des émissions de carbone provenant du magasin.
La Convention de règlement relative aux pensionnats indiens accorde une indemnisation aux victimes des pensionnats toujours en vie, lesquelles touchent un paiement d’expérience commune en fonction de leur nombre d’années de fréquentation du pensionnat. Les autres réclamations sont évaluées au cas par cas.
Un siècle s’est écoulé depuis le jour où J.W. Sobey quitta son emploi de menuisier au profit de son entreprise de livraison de viande, et plus tard de son commerce d’épicerie. Sobeys est reconnue comme l’un des meilleurs milieux de travail au Canada. Avec l’acquisition de Thrifty Foods en Colombie-Britannique, plus de 1 300 magasins pour lesquels travaillent 95 000 employés sont maintenant dans le giron Sobeys, entre autres sous les bannières Sobeys, IGA, Foodland, FreshCo. et Thrifty Foods. Avec l’acquisition d’ADL, qui est exploitée au Québec et dans le nord de l’Ontario, Sobeys ajoute à son actif 25 détaillants, distributeurs et grossistes.
À l’image de leur père Frank, David et Donald Sobey sont intronisés au Temple de la renommée de l’entreprise canadienne.
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Le Parti conservateur de Stephen Harper forme un autre gouvernement minoritaire. Stéphane Dion démissionne en tant que chef du Parti libéral et Michael Ignatieff lui succède.
Le Canada est secoué par la crise économique mondiale. Le chômage augmente et le dollar canadien chute sous la barre des 80 cents américains pour la première fois depuis 2005.
Les magasins Thrifty Foods appartenant à Sobeys misent davantage sur la conservation énergétique, consommant de 15 à 30 % moins d’énergie que les épiceries traditionnelles.
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Nouvellement élu, le président Barack Obama choisit le Canada pour son premier voyage à l’étranger à titre de président des États-Unis.
Le gardien de but Martin Brodeur brise le record de 551 victoires détenu par son idole, Patrick Roy, atteignant le seuil de 552 après un match contre les Blackhawks de Chicago.
Sobeys lance FreshCo.
Les poissons et fruits de mer certifiés Ocean Wise permettent à Thrifty d’offrir à ses clients des produits de la pêche durable et de les éduquer au sujet de l’exploitation durable des ressources de la mer.
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Une foule de 60 000 spectateurs se rassemble pour la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver à Vancouver, à B.C. Place. Le Canada récolte 14 médailles d’or à Vancouver — un record — y compris les médailles d’or au hockey masculin et féminin.
La reine Élisabeth II entreprend sa 22e visite au Canada.
Environnement Canada fait état de l’hiver le plus doux jamais enregistré.
À Victoria, Sobeys annonce l’ouverture d’un centre de distribution d’une superficie de 150 000 pieds carrés représentant un investissement de 31 millions de dollars, et Thrifty’s ouvre les portes de son sixième magasin dans la vallée du Bas-Fraser en Colombie-Britannique.
Jack Layton, chef du NPD et de l’opposition officielle, s’éteint à Toronto. Il était l’architecte de la percée la plus spectaculaire du NPD, défaisant les libéraux en tant qu’opposition officielle et arrachant 59 sièges au Québec — du jamais vu.
Au total, 21 magasins Price Chopper de Sobeys sont convertis à la bannière Foodland.
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La reine Élisabeth II et les pays du Commonwealth de partout dans le monde fêtent les 60 ans de Sa Majesté sur le trône.
Alors que Thrifty Foods fête ses 35 ans en affaires, le nouveau centre de distribution Sobeys construit selon les normes LEED ouvre ses portes à Victoria. Les caractéristiques écologiques de l’édifice permettent de réaliser des économies énergétiques impressionnantes : de quoi chauffer et alimenter en courant 150 maisons par an.
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Alice Munro se voit décerner le prix Nobel de la littérature, devenant ainsi la 13e femme et la première Canadienne à qui cet honneur est conféré. L’Académie suédoise qualifie Mme Munro de « maître de la nouvelle contemporaine ».
Justin Trudeau accède à la direction du Parti libéral, fonction qu’a occupée son père Pierre pendant 16 ans.
Sobeys achète Safeway Canada et rajoute 213 magasins dans l’Ouest canadien à son éventail national. À Burlington en Ontario, le premier magasin Sobeys Extra ouvre ses portes — il a pour mission d’offrir « une meilleure bouffe pour tous ».
Paul Sobey, le fils de David, prend sa retraite en tant que président du conseil et chef de la direction d’Empire Company.
Le gouverneur général David Johnston inaugure le Musée canadien des droits de la personne. Premier musée national situé à l’extérieur d’Ottawa — il se trouve à Winnipeg — il a pour mission d’examiner la question universelle des droits de la personne, une attention particulière étant portée aux droits de la personne dans le contexte canadien.
Rob Sobey, fils de Donald et Beth Sobey, prend sa retraite de la direction générale après avoir passé huit ans aux commandes de Lawtons en tant que président et chef de la direction. Ceci lui permet de concentrer ses efforts sur les oeuvres philanthropiques et sur la gouvernance.
• Donald Sobey est décoré de l’Ordre du Canada.
Les Canadiens élisent un gouvernement libéral majoritaire avec Justin Trudeau à sa tête, mettant fin au mandat de neuf ans de Stephen Harper. Il n’y aura pas de quatrième mandat d’affilée pour le Parti conservateur.
Le Fonds meilleure bouffe Sobeys fait cause commune avec les Jeux olympiques spéciaux du Canada pour contribuer à améliorer l’alimentation des athlètes, qu’ils soient sur le terrain ou non.
L’épicerie Chalo FreshCo. est inaugurée à Brampton, en Ontario. Le magasin à rabais est axé sur la cuisine sud-asiatique.
En novembre, Sobeys achète Pete’s Fine Foods.
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Le poète, écrivain et auteur-compositeur canadien Leonard Cohen meurt à Los Angeles, en Californie, à l’âge de 82 ans.
Lawrence Hill, auteur du livre The Book of Negroes, est décoré de l’Ordre du Canada.
La nageuse de 16 ans Penny Oleksiak est la première Canadienne à décrocher quatre médailles aux Jeux olympiques d’été.
À l’arrivée des Fêtes de 2016, Sobeys privilégie encore aujourd’hui les fournisseurs locaux. À l’Île-du-Prince-Édouard, l’entreprise achète des dindes fraîches élevées au grain de Larkin Brothers. L’entreprise s’engage à acheter 80 % du bœuf pour ses magasins à l’Île-du-Prince-Édouard auprès d’Atlantic Beef Products.
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Le Canada fête ses 150 ans. Il a fait beaucoup de progrès depuis le jour la Confédération, le 1er juillet 1867, quand un groupuscule d’anciennes colonies britanniques a décidé de partager le même destin.
Le Canada, c’est maintenant un pays de 35 millions d’habitants, et le gouvernement fédéral dépense un demi milliard de dollars sur des événements et des projets liés au 150e anniversaire.
L’on émet des timbres, des pièces d’argent et des billets de banque commémoratifs, et Parcs Canada donne aux citoyens des laissez-passer gratuits pour visiter les parcs nationaux et les lieux historiques.
Beaucoup de choses ont changé en 110 ans, depuis que J.W. Sobey s’est lancé en affaires avec son chariot, motivé par le simple désir d’offrir de la nourriture de qualité à ses voisins. Depuis, Sobeys a pris de l’expansion et s’étend désormais d’un océan à l’autre du pays, offrant variété, qualité et innovation à des millions de Canadiens. Mais malgré tout ce qui a changé, les principes directeurs et les valeurs de l’entreprise demeurent les mêmes : l’engagement envers les clients, l’achat de produits locaux et la collectivité. Sobeys est une entreprise familiale canadienne unique qui a non seulement su traverser les années mais aussi prospérer pendant cinq générations. L’entreprise est restée fidèle à elle-même et c’est ce qui la distingue des autres.
