À Winnipeg, Safeway cherchait du personnel et voulait aussi redonner à la collectivité. Par ailleurs, deux adolescents immigrants étaient à la recherche d’un emploi et souhaitaient acquérir de nouvelles compétences. La solution : un programme d’emploi et de perfectionnement de la formation pour les nouveaux arrivants, connu sous son acronyme NEEDS en anglais, offert en partenariat avec Safeway.
Dans le magasin Safeway de Madison Square, où travaillent environ 160 employés à temps plein et à temps partiel, on trouve du personnel originaire des quatre coins de la planète. Cette diversité reflète les collectivités avoisinantes d’une ville qui, à l’image de la plus grande partie du Canada urbain, est devenue une mosaïque culturelle.
Cet été, les clients du magasin Safeway de Madison Square ont le plaisir d’être servis par deux jeunes hommes enthousiastes : Andrei Caymo et Dexter Tresquio.
Ils sont amis et ils partagent beaucoup plus qu’une simple affinité pour les mêmes groupes musicaux, les mêmes sports ou les mêmes disciplines au Saint James Collegiate de Winnipeg, où ils étaient camarades de classe en onzième année pendant la dernière année, ou encore que leur ambition de devenir médecin un jour.
Il y a un an, ces garçons habitaient deux villes différentes aux Philippines — Dexter est originaire d’Imus et Andrei vient de Manille. Après avoir immigré au Canada avec leur famille, Andrei et Dexter participent cet été à un programme à l’intention des jeunes nouveaux arrivants. Appuyé par Safeway, ce programme est conçu pour favoriser l’acquisition d’expérience et de compétences précieuses, utiles tant pour le travail que pour la vie.
« C’est un tremplin pour moi », déclare Andrei, au sujet du programme NEEDS.
C’est difficile pour n’importe qui de repartir à zéro dans un nouveau pays. Mais c’est d’autant plus dur pour les adolescents qui font face aux défis de leurs années formatrices dans un endroit où la culture, la langue et même la météo sont si différentes de celles de leur ancienne patrie.
Paul Miller, gérant du magasin Safeway de Madison Square à Winnipeg, au Manitoba, aide de jeunes nouveaux Canadiens à acquérir de l’expérience de travail en participant au programme d’emploi et de perfectionnement de la formation pour les nouveaux arrivants (connu sous son acronyme NEEDS (besoins) en anglais).
« Nous attachons une très, très grande importance à la diversité, en tant que magasin et en tant qu’entreprise », affirme le directeur du magasin Safeway, Paul Miller.
Et il ne s’agit pas uniquement d’une ligne directrice imposée par l’entreprise.
Au Manitoba, Safeway fait sa part pour alléger le fardeau des jeunes nouveaux arrivants, particulièrement par l’intermédiaire de NEEDS, un organisme caritatif sans but lucratif qui vient en aide et offre des programmes aux enfants et aux jeunes immigrants et réfugiés. Le programme NEEDS est en place depuis 18 ans, tandis que la société mère de Safeway, Sobeys Inc., privilégie l’approvisionnement local, met l’accent sur la collectivité et accorde la priorité à ses employés et à ses clients depuis 110 ans.
Le programme NEEDS démontre aussi l’importance qu’accorde Sobeys à l’immigration. Pour souligner le rôle joué par les nouveaux Canadiens dans l’essor de l’entreprise — et du pays — la Fondation Sobey continue de faire de généreux dons au Musée canadien de l’immigration du Quai 21 à Halifax.
C’est là que plusieurs générations d’immigrants ont débarqué au pays et, même si le Quai 21 n’est plus la première porte d’entrée pour les nouveaux arrivants, l’aide financière de la Fondation Sobey fait en sorte que son histoire ne sera pas oubliée.
Parallèlement à son appui au Musée du Quai 21, Sobeys apporte son soutien à de nouvelles générations d’immigrants en leur offrant de l’emploi par l’intermédiaire de programmes comme NEEDS. Au cours de la dernière décennie, Safeway a permis à une centaine d’étudiants originaires de pays comme le Mali, le Congo, le Nigéria et l’Afghanistan de bénéficier de ce programme. Cette année, dans l’ensemble de la province du Manitoba, dix étudiants auront participé au programme en se voyant attribuer des postes dans des magasins Safeway.
Paul a embauché Andrei et Dexter après avoir passé en entrevue 32 candidats. Selon Paul, Andrei possédait une excellente maîtrise de l’anglais et « était animé par un véritable sens de l’urgence ». Pour sa part, Dexter était « très poli et bien mis » et a clairement énoncé ses objectifs : acquérir de l’expérience de travail et perfectionner ses aptitudes de communication dans un milieu de travail diversifié.
Andrei Caymo et Dexter Tresquio disent que l’acquisition d’une expérience et l’amélioration des aptitudes de communication sont des avantages directs qui découlent du programme NEEDS.
« Je suis emballé », a affirmé Dexter, peu après avoir commencé son apprentissage chez Safeway en compagnie de son ami, Andrei. « Je crois que nous allons apprendre beaucoup de choses ici. »
Ça, c’est certain. Comme les autres employés du magasin de Madison Square, ils s’occupent d’emballer les provisions, de remplir les tablettes, de réapprovisionner les comptoirs de fruits et légumes et de ramasser les chariots d’épicerie. Ils pourraient même travailler à la caisse.
Tout le monde est gagnant avec le programme NEEDS. Safeway se dote de nouveaux employés ambitieux et affiche aussi la fierté d’avoir accompli un geste généreux — non pas parce cela aura une incidence positive sur la marge bénéficiaire, mais tout simplement parce que c’est juste sur le plan moral.
Les participants au programme y gagnent eux aussi; pour bon nombre d’entre eux, il s’agit de leur premier emploi. L’expérience Safeway, c’est une occasion de rêve pour les jeunes issus de familles qui ont émigré très loin leur patrie, à la recherche d’une vie meilleure.
